Orta Çağda Çocukluk

Günümüzde hepimiz çocuklara çok fazla değer vermekte ve çocukluk kavramını sık sık kullanmaktayız ancak çocukluk kavramı pek çok kavram gibi zamanla gelişip değişmiştir. Orta çağ dönemine baktığımızda ise çocukluk kavramının henüz ortaya çıkmadığını görüyoruz. O dönemde çocukluk çağındaki bireylere gösterilen muamele şimdiki anlayışla karşılaştırıldığında bizlere fazlasıyla uygunsuz gelmektedir. 

Orta çağ döneminde çocuklar 6 yaşına gelene kadar bebek olarak değerlendiriliyordu. 6 yaşından sonra ise çocuklara yetişkin gözüyle bakılıyordu. Ebeveynlerin bu dönemde çocuklarına karşı tutumları ise oldukça soğuk ve mesafeliydi. Çocuklarından uzak duruyor ve çocukluk kavramını bilmiyorlardı.  

Çocuklar bu dönemde “küçük yetişkinler” olarak adlandırılıyordu ve cinsellik de dahil olmak üzere bugün yetişkin işi olarak tanımladığımız pek çok sürece dahil oluyorlardı. 6 yaşından küçük çocuklar fazla değer görmeyerek ebeveynleri tarafından da duygusal bağdan yoksun bırakılıyorlardı. 

O dönemde orta çağda kundaklama yöntemi fazlaca yaygındı ve ebeveynler çocuklarını kundaklayarak gündelik işleriyle ilgilenebiliyorlardı. Çocuklar öldüğünde ise bunun sebebi olarak şeytanın çocuğun ruhunu aldığı ya da çocuğun lanetli olduğu gösteriliyordu.  

Parası olan aileler ise çocuklarına kendileri bakmak yerine onları süt annelere vermeyi tercih ediyorlardı. Bütün gün onunla ilgilenen birisi olduğu için bu çocuklar fiziksel ve ruhsal olarak daha sağlıklı bir gelişim gösteriyorlardı. Yine bu dönemde aile yaşamı ve bağları gelişmiş olmadığından aile içi cinsellik tabusu da gelişmiş değildi, bu sebeple çocukların da cinsel olarak kullanılıp bu tarz şeylere katılmalarına da izin veriliyordu. 

Çocukların bir yetişkinmişçesine gün boyu çalıştırılması, yetişkinlerle birlikte barlarda alkol kullanmaları da o dönemin olağan durumlarındandır. Çocuklar sık sık korkutma, dövülme gibi şiddet içerikli şeylere maruz kalabiliyordu ve bu uygulamalara çok az bir grup karşı çıkmaktaydı. 17. Yüzyıl başlarına kadar da bu uygulamalar devam etmiştir. 

 Daha sonrasında çocuklara gösterilen bu muamelelere tepkiler artarak yavaş yavaş çocuklar işten alınıp okullara yollanmaya, alkol kullanmaları tamamen yasaklanmaya ve okullarda kız erkek ayrımı başlatılarak cinsellikten olabildiğince uzaklaştırılmaya başlanmıştır.